Was sind wesentliche Symptome der Demenz?
Die Krankheit zeichnet sich vor allem durch Desorientiertheit, Störung der Aufmerksamkeit, Konzentrationsmängel sowie Auswirkungen auf das Gedächtnis und den Intellekt (Urteilsfähigkeit etc.) aus. Ruhelosigkeit, depressive Verstimmung und auch eine Wesensveränderung mit Störungen im Sozialverhalten können weitere Symptome sein.

Worin besteht der Unterschied zum "normalen Altern"?
Psychisch normales Altern zeigt im Vergleich zur Demenzerkrankung keine Symptome wie Desorientiertheit, Konzentrationsstörungen oder ähnliches. Vielmehr kann hier ein leichtes Nachlassen der geistigen Beweglichkeit (Umstellfähigkeit auf Neuigkeiten, Problemlösungen, Merkfähigkeit) sowie der physischen Eigenschaften wie z.B. Reaktionsgeschwindigkeit festgestellt werden.

Was sind die Ursachen einer Demenz?
Die Ursachen einer Demenz sind in Erkrankungen zu suchen, die nicht mit dem normalen Alterungsprozess in Verbindung stehen. 90 % der Erkrankungen sind auf degenerative Demenz (unmittelbare Hirnschädigung) vom Alzheimer Typ zurückzuführen. 10 % haben eine internistische (Bsp. Schilddrüsenerkrankungen, Leber- oder Nierenversagen) oder neurologische (Hirntumore, Parkinson, Multiple Sklerose) Erkrankung als Quelle.